《红楼梦》第九十八回在整部作品的情节发展中占据着至关重要的高潮地位。宝黛爱情悲剧在这一回得到了最终呈现，达到了令人痛心疾首的程度。此前，宝黛二人的爱情在封建礼教的重重束缚下，历经波折，充满了痛苦与无奈。而在本回中，黛玉听闻宝玉婚讯后，病情急剧恶化，焚稿断情，含恨离世，宝玉则在被骗成婚的痛苦中，惊闻黛玉死讯，陷入癫狂。这一系列情节将宝黛爱情的悲剧推向了顶峰，让读者深刻感受到了爱情在封建势力面前的脆弱和无奈。
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同时，这一回也对贾府的衰败起到了推动作用。贾府为了操办宝玉的婚事，耗费了大量的钱财，使得原本就入不敷出的经济状况更加窘迫。而且，府中内部的矛盾也在这一过程中进一步激化，人际关系变得更加复杂和紧张。这些都预示着贾府的辉煌即将过去，衰败的脚步越来越近。
从与前后回目的关联来看，本回是宝黛爱情悲剧的终结，也是贾府衰败进程中的一个重要转折点。前文中对宝黛爱情的铺垫和贾府内部矛盾的积累，在这一回中集中爆发；而后文则将围绕着贾府的衰败和人物的悲惨命运继续展开，本回起到了承上启下的关键作用。它让读者更加清晰地看到了《红楼梦》中悲剧主题的发展脉络，感受到了作者对封建社会的深刻批判。
（27）人物塑造的深化
本回对主要人物形象的塑造起到了深化作用，使黛玉、宝玉、宝钗等人物的性格更加丰满和立体。
对于林黛玉，本回进一步展现了她敏感细腻、孤高自傲的性格特点。听闻宝玉婚讯后，她的绝望和痛苦通过焚稿断情这一极端行为表现得淋漓尽致。她对爱情的忠贞和对封建礼教的反抗，在生命的最后时刻达到了顶点。同时，她临终遗言中的复杂情感，也让读者更加深入地了解了她内心的世界，使她的人物形象更加完整。
贾宝玉在本回中的性格转变十分明显，从痴傻癫狂到逐渐清醒，他经历了巨大的痛苦和打击。他对黛玉的深情在得知其死讯后的表现中得到了进一步强化，而他在爱情与家族利益之间的挣扎和无奈，也让读者看到了他性格中的软弱和无奈。这种性格的转变和深化，使他的人物形象更加真实可信。
薛宝钗在这场婚姻中的无奈和委屈在本回中展现得十分清晰。她世故圆滑、恪守妇德的性格特点，在面对宝玉的冷漠和对黛玉的思念时，表现得更加突出。她努力维持着端庄贤淑的形象，但内心的痛苦和无奈却无法掩饰。这让读者对她的人物形象有了更全面的认识，也更加理解她在封建礼教束缚下的悲惨命运。通过本回的描写，这些主要人物的形象更加深入人心，使《红楼梦》的艺术魅力得到了进一步提升。
2．对后世文学的影响
（28）悲剧题材的借鉴
《红楼梦》第九十八回在人物塑造、情节设置和主题表达等方面，为后世爱情悲剧题材文学作品提供了丰富的借鉴。
在人物塑造上，本回将人物刻画得细腻而立体，为后世作品树立了典范。林黛玉敏感细腻、孤高自傲且才情卓绝的形象深入人心。后世作家在创作爱情悲剧时，常常借鉴这种多面刻画人物性格的方法，使人物形象更加丰满真实。比如在一些现代言情小说中，女主角可能也会有敏感脆弱的一面，同时又有着坚强独立的性格特质，通过多维度的描写，让读者更容易产生共鸣。贾宝玉对爱情的忠贞和在封建礼教下的无奈挣扎，也为后世塑造类似的男主角形象提供了思路。作者通过描写他的言行举止、心理活动，展现出他复杂的情感世界，使人物跃然纸上。
情节设置方面，本回的跌宕起伏和扣人心弦为后世作品提供了宝贵的经验。宝黛爱情从美好憧憬到最终破灭的过程，充满了波折和意外。后世爱情悲剧作品常常模仿这种情节架构，设置各种阻碍和冲突，让男女主角的爱情之路充满坎坷。例如，一些影视作品中，男女主角可能因为家庭背景、社会地位等因素而无法在一起，通过一系列的误会和挫折，使情节更加曲折动人。同时，本回中宝玉被骗成婚和黛玉含恨离世的情节对比，增强了故事的悲剧色彩，后世作品也常运用这种对比手法来强化情感表达。
主题表达上，本回深刻揭示了封建礼教对爱情的摧残，这一主题对后世文学产生了深远影响。后世许多爱情悲剧作品都围绕着社会制度、传统观念等对爱情的束缚展开，表达了对自由爱情的向往和对不合理制度的批判。比如一些反映旧社会包办婚姻的作品，通过描写男女主角的悲惨命运，呼吁人们打破封建枷锁，追求真正的爱情。