《红楼梦》第一百十八回在主题上进一步深化和拓展了原着对封建社会的批判以及对人性的思考，通过具体情节和人物生动地展现出来。
在对封建社会的批判方面，本回通过贾政借银遭遇冷遇这一情节，深刻揭示了封建社会世态炎凉的现实。贾政作为贾府的长辈，曾经位高权重，对赖尚荣有过提携之恩。然而，当贾府逐渐衰落，贾政因盘费不足向赖尚荣求助时，赖尚荣却冷漠相待，只给了五十两银子。这种前后态度的巨大转变，反映出在封建社会中，人际关系往往建立在权势和利益的基础上，一旦一方失去了利用价值，曾经的恩情便被抛诸脑后。这一情节有力地批判了封建社会中人与人之间的虚伪和功利，以及社会的现实和残酷。
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巧姐被卖事件更是对封建社会家族内部矛盾和道德沦丧的深刻揭露。贾环、贾芸、王仁等人，为了满足自己的私欲，不惜牺牲巧姐的幸福，将她卖给外藩为妾。他们的行为完全违背了亲情和道德的准则，暴露了封建社会中人性的丑恶和贪婪。邢夫人作为贾府的长辈，本应保护巧姐，但她却被贾环等人的花言巧语所迷惑，只看到眼前的利益，而不顾巧姐的死活。这一事件反映了封建社会家族内部为了争夺利益而不择手段的黑暗现实，也批判了封建礼教对人性的扭曲和束缚。
在对人性的思考方面，惜春出家的情节展现了人性在面对现实困境时的逃避和对精神解脱的追求。惜春目睹了贾府内部的勾心斗角、争权夺利，以及尤氏姐妹的悲惨遭遇，对人性感到失望和绝望。她选择出家修行，是为了摆脱尘世的烦恼，寻求心灵的宁静和超脱。这一情节反映了人性在面对无法改变的现实时的无奈和挣扎，以及对美好精神世界的向往。
宝玉思想的转变则体现了人性在社会压力和家庭责任面前的妥协和成长。宝玉原本对功名利禄极为抵触，但在宝钗和袭人的劝谏下，以及家族兴衰的压力下，他开始重新审视自己的态度，决定尝试考取功名。这一转变反映了人性在现实面前的无奈和妥协，同时也展现了宝玉在面对责任时的成长和担当。
本回通过具体情节和人物，深化和拓展了《红楼梦》对封建社会的批判和对人性的思考，使读者更加深刻地认识到封建社会的黑暗和人性的复杂。
七、本回在《红楼梦》中的地位和影响
1．与前文情节的呼应
《红楼梦》第一百十八回与前文情节存在着紧密的呼应关系，从人物命运的延续到情节线索的衔接，都展现出作者构思的精妙与严谨。
在人物命运方面，惜春出家的情节与前文多处伏笔相呼应。前文曾多次描写惜春对佛教的浓厚兴趣，她常与智能儿交往，对尘世的繁华表现出冷漠和疏离。尤氏姐妹的悲惨遭遇，更是让她对人性和世事感到绝望，这些都为她最终出家的决定埋下了伏笔。她那句“我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我”，深刻地表达了她对贾府丑恶现象的不满和对自身清白的坚守，与前文她的性格特点和经历相契合，进一步展现了她命运的必然走向。
贾政借银遭遇冷遇这一情节，也与前文贾府的兴衰变化相呼应。贾府曾经辉煌一时，众人趋之若鹜；如今逐渐衰落，便遭到他人的冷落和嫌弃。赖尚荣本是荣府的家生子，在贾府的帮助下得以脱籍做官，但当贾政因盘费短缺向他求助时，他却冷漠相待。这一情节反映出封建社会世态炎凉的现实，与前文贾府的繁华形成了鲜明的对比，也进一步揭示了贾府命运的衰落。
在情节线索的衔接上，巧姐被卖事件与前文王熙凤的一些行为有着间接的关联。王熙凤平日里对贾环多有薄待，这让贾环怀恨在心，因此在贾琏不在家时，他便想趁机报复，将矛头指向了巧姐。这一情节线索的衔接，展现了贾府内部复杂的人际关系和矛盾冲突，也为巧姐的命运增添了更多的波折。
宝玉思想的转变也与前文他对功名利禄的抵触形成了呼应。前文宝玉一直厌恶世俗的功利和虚伪，追求纯真的情感和自由的生活。但在本回中，在宝钗和袭人的劝谏下，以及家族兴衰的压力下，他开始重新审视自己的态度，决定尝试考取功名。这种前后的对比，更加突出了宝玉在面对现实时的无奈和成长，也展现了情节发展的连贯性。
本回通过人物命运的延续和情节线索的衔接，与前文情节紧密呼应，使整个故事更加完整和连贯，进一步深化了《红楼梦》的主题和内涵。
2．对后文发展的铺垫