九月初九日傍晚，松山洪承畴临时官邸，大同监军张斗看着高坐上首的洪承畴，躬身说道：“督师，锦州、松山、杏山、塔山这道生命线北侧有一条长岭山脉，算不上十分险峻，建奴骑兵完全有可能绕山路而过。”
“包抄到松山以西，切断大军的补给线，到时大军缺粮，若是被围困，恐有覆灭之危，不若分兵一支驻扎在长岭，防止建奴绕道包抄。”
兵部尚书兼副都御史、总督蓟辽军务督师洪承畴微微斜眼看着面前这个侃侃而谈的大同监军张斗，不悦的说道：“吾坐了十二年总督，尔等书生懂得什么！”
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九月十日，接到皇太极命令的各部齐聚沈阳，皇太极正准备誓师出发，却不料突然头痛鼻衄不止，急宣太医诊治，数日后也只是缓解，皇太极心中焦急，于九月十五日在皇宫中召集大臣和贵族，兴奋的说道：“朕只是怕敌人听说朕将亲征，会仓促逃窜。”
“倘若上天眷佑、敌兵不逃，朕一定让尔等大破此敌，如同纵犬逐兽，易如拾取，不会过于劳苦，尔等慎无违误，勉力识之。”
一个多时辰后，皇太极便抱病带着三千精骑，昼夜兼程赶向锦州，肥胖的皇太极掩映在烟尘四起的青石板官道上。
到达锦州后，皇太极视察了一圈后来到了长岭，迅速派骑兵沿着长岭山脉绕到了洪承畴的背后，并连夜在松山西侧的戚家堡扎下营垒。
翌日天刚亮，皇太极就下令在明军身后挖掘起大壕，傍晚时分，三道深八尺、阔丈余的壕沟已经彻底开挖完毕，对洪承畴的十三万大军实行了反包围，并且切断了明军的粮草补给线。
于此同时，皇太极派出其弟多罗武英郡王阿济格率军攻击笔架山，夺取了明军屯集在那里的十二堆粮食。
明军一下子蒙了头，兵将人心惶惶，士气已到了崩溃的边缘，明军于是展开反击，虽然人数占据优势，但是一看到皇太极身边高高撑起的黄盖，没有交锋便溃退了下来。