石安之扬手止步，让县衙仵作陈老实上前验尸。
陈老实打开随身携带的桐木箱，取出素绢手套、醋瓶、苍术、皂角等物，朝四周拱手高呼，“某家上手了，还请诸位退避，以防秽气冲煞！”
陈老实用皂角水将手细细洗净，戴上素绢手套，上来先看死者潘彦的头部。
潘彦双目微微睁了一线，陈老实双指一翻，看到瞳仁浑浊，再掰开潘彦的口腔一看，陈老实面色一喜，高声道，“记……舌根留有血迹，血色紫绀，右犬齿缝嵌皮肉碎屑三丝，肉色暗红，疑为斗殴所致！”
刑房的皮司吏站在一侧，面沉似水，一个书吏手捧尸格，应声记录。
看完了头部，陈老实接着翻动尸身，潘彦的后脑头发被血污粘结，难以察看。
陈老实取出一条洁净手帕，用醋浇透，再敷到血痂之上，待血痂湿软，再换上一条新的手帕，浇醋敷上。
如此三次之后，创口显现出来，陈老实持银针探入创口，高声报道，“记……脑后创口面犹碗底，骨裂如菊，颅骨崩裂三寸，创深半寸，系钝器猛击，凶器当为铁锤或柴斧之类！”
“记……右掌虎口淤紫，五指僵直如鹰爪，指甲缝藏靛蓝布丝，疑为死者死前抓扯凶手衣袍所致！”
“记……左臂肘部擦伤渗沙粒，桥下小径有拖曳之痕，此处恐非案发现场！”
“记……”
“……”
李步蟾看着仵作验尸，思绪却不在这里。
潘彦的为人他是知道的，历来豪爽，从未听说他与谁交恶，也从不欺人。
而且他这两三年以来，往返于武昌，县城待得越发少了，为人也越发低调老练了，又如何会惹下杀身之祸？