太后抱病，已经不再见客，连除夕宴这样的场合也拒绝出席，几乎所有人都到齐了，除了御座空着，只剩下德妃的上首，贵妃还没有到了。
七皇子和五公主都被带到了各自的位子上，在人前从不失礼的贵妃居然仍然没到。
有了这一层铺垫，当礼乐奏起，皇帝和贵妃相偕而至时，竟没一个人觉得在意料之外。
皇帝独来独往惯了，以往就算有皇后出席的场面，必然也是一个人到场，这样的场合，有人跟着他并肩而行的情况真是少见其实应该说从未有过。
对于邵循来说，她的地位早就在众妃之上，但是像这样跟皇帝一起受到宗亲跪拜的情况也是头一遭。
她都不需要抬头，目之所及不是乌压压的发顶就是匍伏的脊背，走在中间活像整个大殿中只有她和皇帝两个活人似的。
这感觉其实并不算太好，她觉得自己可能需要一阵子才能适应。
皇帝察觉到了邵循的不安，轻轻圈住了她的手，虽没说话，但是其中的安抚的意味不言而喻，直到到了邵循的座位前才松开了她。
等二人分别坐定，得到了皇帝的示意，便有司仪让众人平身。
接下来，按照从前朝就有的规矩，就应该是皇后领着宫中的诸位女眷向皇帝行贺礼，但是远在贵妃还没有入宫之前的那些年，这个规矩就已经名存实亡了，皇帝每每不会等皇后说什么，就会让各人自便。
如今太后不在，皇后被废，皇帝却迟迟不发话，所有的目光聚集在位份最尊的贵妃身上，看看她现在是否有资格履行本该只属于皇后的职责。
邵循缓缓吐出一口气来，定了定神，在众人瞩目中站起身来，领着后宫诸妃在陛阶前伏身行礼，向天子道贺。
“臣妾等恭祝陛下新年大吉”
紧随其后，就是各级嫔御齐声道贺。