片刻后，晏欢温柔地道：“放心吧，我能撑住。”
朝堂之上，赤水王的决策还在不断被人提出质疑。他接纳流民与他国的逃难者，王城的治安逐渐开始发生混乱，盗窃抢劫之事时有发生，更有杀人案件频发；每日消耗的水源和食物，俱是一笔不小的开支；最要命的，国境内外，开始出现别有用心的探子，打着“赤水王开恩”的名号，试图窥探情报。
年轻的王者束手无策，他凭借志得意满的豪情颁布法令，却疏于善后的谋略。新王上位，根基本就不稳，如此大刀阔斧的改革，令王庭的裂痕愈发扩大。
他不必要地培养了大臣蠢蠢欲动的野心，又错误地估计了自己身为王者的威严。他一直仰视父亲的背影，看先王是如何压制自己的臣民，看得太多、太久，便误以为那权力的强势光环，从来也属于自己。
新王继位第四年，赤水城的内忧外患一齐爆发。赤水王空前丧失了统治者的权势，他的政令甚至无法飞出王庭，昨日罢黜的官员，今日却仍然能够大摇大摆地站在王庭里，对他笑嘻嘻地行礼。
如此为前提，赤水的军队哗变，将新王无比冷酷地拽下了王座，胜利者正是王庭的宰相，追随先王辅佐的元老。
作为看着赤水王长大的老人，宰相并未怜悯败者，他令人对废王施以黥面之刑，又着人打断他的右臂和双腿，把他逐出赤水。
废王凄惨无比地离开后，他的妻儿也被尽数处死，可谓斩草除根。
大漠沙如雪，一弯新月，照耀着浑身是血，奄奄一息的废王。
在这生命的垂危之际，他忽然想起了不算太久远的往事：他曾与魔鬼交谈，并且欠下魔鬼一次哀求的机会。
“我……求你……”赤水王的嘴唇蠕动，喝出几个冒着白雾的字眼，“求你……”
月色空寂，平坦如银的沙海上，有个黑衣人站在那里，仿佛他从未离开过。
“早知如此，何必当初呢？”晏欢愉快地说。
漆黑的触肢从他的袖口里蔓延，缠绕住赤水王的四肢，发出骨肉攥响的刺耳咯吱声。