十一娘曲膝行礼退了下去，五娘却道：“母亲也乏了，要不我帮着捶捶腿？”
“不用！”大太太笑道，“你们第一次坐船，也不知道晕不晕船，照顾好自己就行了。”
五娘见大太太心意已决，笑着退了下去。
落翘忙打水服侍大太太梳洗歇下，许妈妈却要和珊瑚、玳瑁几个清点箱笼。
十一娘回到屋里的时候，冬青也在清点箱笼。
想到她们是随着江妈妈一起上的船，她不由问道：“你们都吃过饭了没有？”
滨菊满脸上还残留着能上燕京的喜悦，立刻笑道：“没吃。不过，我们都不饿，路上吃了点心的。”
冬青也笑道：“小姐不用管我们，江妈妈说了，半个时辰以后让我们去小舱──安排了吃食，让我们各屋把各屋的东西先清点清楚再说。”
十一娘看安排的井井有条，不再说什么，由滨菊和秋菊服侍着歇下，睡了一个好觉。
第二十四章
当天半夜，她们就到了苏州，船并不靠岸，而是泊在河中央，天刚亮，就启程。
路经镇江、扬州、淮安、徐州、济宁、聊城、临清、德州、沧州、天津然后到达了通州。
在镇江的时候，牛大总管的长子和长媳曾带了礼品到船上给大太太请安，到扬州的时候，扬州知府浦大人的夫人曾到船上探望；在淮安靠岸留了一日，大太太会了她以前的一个闺蜜，其夫在陕西任按察使。一过徐州，这些应酬就都没有了。待船行至天津的时候，还差点因为船停岸的位置和一位回京述职的参政发生了冲突──对方是镇南侯府王家的子弟，大太太则打出了永平侯府徐氏的名号，对方立刻派了夫人上船给大太太请安，还相约到了燕京一起去山西赏景。
待那夫人走后，许妈妈不由感慨：“要不是有姑爷，今天的事只怕不好善后。”