晨雾如薄纱般笼罩着军营，孙礼负手立于主帅营帐前，灰白的鬓角沾着晨露。他眯起眼睛，目光穿过层层军阵，望向远处巍峨的南郑城墙。城头上隐约可见守军来回巡视的身影，炊烟从城内袅袅升起。
"将军。"副将王敢快步走来，皮甲发出轻微的碰撞声。他双手呈上一封密信，低声道："城内有人送信来了，说是阎太守的亲笔。"
孙礼接过信，指尖轻捻着粗糙的麻纸。这纸质地低劣，边角还沾着些泥土，想必是匆忙间藏匿传递的。他缓缓展开信纸，眉头随着阅读渐渐舒展。信中的字迹潦草，却透着几分武将的粗旷，正是城中亲笔所书。信中言明城中粮草将尽，将士离心，阎宇有意献城投降。
"果然如此。"孙礼将信纸仔细折好，收入袖中。他转身走向案几，取出一张上好的绢帛。砚台里的墨汁尚未干涸，他提笔蘸墨，笔锋沉稳有力地在绢帛上游走。
"来人。"他唤来亲信校尉，"将此信用箭射入城中，务必让阎宇亲阅。记住，要射在太守府附近。"
校尉领命而去，孙礼望着他的背影，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。王敢忍不住问道："将军，信中写了什么？"
"给阎宇一个台阶下罢了。"孙礼捋了捋胡须，"此人素有清名，若非迫不得已，断不会轻易投降。我许他保全颜面，他自然会权衡利弊。"
南郑城内·太守府
阎宇独坐书房，案前的烛火摇曳不定，映照着他憔悴的面容。他不过四十出头，两鬓却已斑白。手中紧握着孙礼送来的信，指节因用力而发白。信中的字句在他脑海中回荡：
"阎太守明鉴：君之顾虑，礼心知肚明。若君不愿交战，只需在城头插三支黄旗，礼以大魏兵部尚书之名起誓，绝不攻城。待时机成熟，君再来降，礼必保君及家眷周全。"
阎宇长叹一声，将信放在案上。他起身走到窗前，望着漆黑的夜空，心中翻涌着难以言喻的情绪。半月前，他还是朝廷重臣，如今却成了困守孤城的败军之将。
"大人，诸位将军求见。"侍从在门外低声禀报，声音里透着疲惫。