刘禅这才恍然大悟，眼前浮现出妻子张星彩温柔的笑靥。那个总是轻声细语安慰他的女子，她的母亲确实出身夏侯家。想到这里，他紧绷的肩膀稍稍放松了些。
曹璟敏锐地捕捉到这个变化，唇角微扬："撤去这些仪仗。今日不是受降，是亲戚相见。"
羽林卫立刻上前，撤走了象征投降的白旗和绳索。蜀汉众臣面面相觑，紧绷的面容渐渐舒展。谯周捋着白须，眼中闪过一丝赞赏；廖化偷偷抹去眼角的湿润；就连一向刚烈的句扶，握紧的拳头也不自觉地松开了。
邓艾站在一旁，脸上的笑容已经僵硬。他上前一步，声音发颤："陛下，老臣——"
曹璟一个眼神扫来，那目光如冰刀般锋利，瞬间刺穿了邓艾的满腔热情。老将军的话卡在喉咙里，额头上渗出细密的汗珠。他忽然意识到，自己可能犯了一个致命的错误。
"邓将军辛苦了。"曹璟的声音平静得可怕，"今晚朕在宫中设宴，再细说战功不迟。"
这句话像一盆冷水浇在邓艾头上。他讪讪地退到一旁，看着曹璟亲切地挽起刘禅的手，两人并肩向城中走去。蜀汉群臣跟在后面，竟无一人再看他一眼。
入城途中，刘禅小心翼翼地偷瞄身旁的年轻帝王。曹璟似乎察觉到了，转头对他微微一笑："汉帝可还记得汉水的芍药？朕听说你幼时曾随先帝去过。"
刘禅一怔，尘封的记忆突然涌上心头。那时父皇还在，牵着他的小手走在江陵街头..."记得...那时街上卖糖人的老翁..."
"正是。"曹璟笑意更深，"那老翁还在呢，改日朕带你去看看。"
刘禅鼻子一酸，慌忙低下头。他没想到曹璟会提起这些，更没想到对方竟如此了解他的过去。
成都皇宫内，侍从们忙碌地准备着晚宴。曹璟站在曾经属于刘禅的书房里，手指轻轻抚过书架上的竹简。窗外，一株老桂树飘来阵阵幽香。
"陛下，为何对刘禅如此礼遇？"钟会忍不住问道，"按惯例应该..."
曹璟抽出一卷《战国策》，唇角含笑："士季可记得'千金买骨'的故事？"