空域殿内的法则余波尚未散尽，张小纯却在掌座的一声“你可知罪”中品出了转机。那些曾在灵溪宗、血溪宗听过无数次的“长辈式威吓”，此刻竟成了他破局的关键。他垂首敛目，指尖掐诀在袖中画出逆河宗的血莲印记，面上却摆出三分惶恐、四分委屈、五分隐忍的复杂神情——这是他当年在血溪宗偷喝灵酒后，面对老祖追责时的惯用伎俩。
“掌座前辈……”他的声音带着恰到好处的颤抖，龟纹锅虚影在背后若隐若现，“晚辈自入星空道极宗，每日勤修不辍，不敢有负逆河宗与贵宗的厚望。致幻丹虽有些许瑕疵，却也是晚辈为赤衣弟子能在苦修中稍作喘息的一番苦心……”
他抬头时，眼中闪过一丝精光，恰好与空域掌座透过云层投来的目光相撞。那目光中竟有一丝不易察觉的赞许，让张小纯心中一动——神算子曾说，空域掌座早年亦出身卑微，或许对他这等“草根崛起”的戏码颇有共鸣。
“罢了。”掌座的声音突然柔和下来，云层中探出一只由灵气凝成的手掌，轻轻拍了拍张小纯的肩膀，“逆河宗与我空域境本就有丹道渊源，你若能交出致幻丹丹方，老夫特许你在彩虹下建立‘逆河丹堂’，如何？”
张小纯心中狂喜，面上却做出惊喜交加的模样：“掌座厚爱，晚辈感激不尽！只是……”他故意停顿，目光望向彩虹下的空城，“晚辈在北城尚无立锥之地，若能有片私人府邸供炼丹之用……”
“小事一桩！”掌座挥手间，一道七彩流光破空而来，在张小纯掌心凝成一面刻满天道纹的令旗，“持此旗可在西北城区任选十里之地，任何人不得进犯。若有人敢刁难……”云层中传出一声冷哼，“老夫亲自为你做主。”
一旁的月白道袍女子目瞪口呆，她跟随掌座百年，从未见其对一个质子如此慷慨。令旗上的“空域”印记明晃晃地昭示着主人的身份，这意味着张小纯从此拥有了与丹阁长老同等的特权——甚至更高。
“谢掌座！”张小纯抱拳时，袖中落下一枚逆魂幻丹。丹药滚落在青玉砖上，竟自动吸收天地灵气，在地面映出逆河宗的血色莲花。掌座目光一闪，袖中飞出十二颗丹纹玉简，不动声色地将丹药收入其中。
离开空域境时，张小纯仍有些恍惚。手中的令旗散发着温和的灵力，与他眉心的龟纹产生奇妙的共振。路过空域殿后的“天人园”时，他忽然瞥见一道白衣倩影在花海中闪过，那身影的步态竟与杜凌菲极为相似。
“凌菲？”他不由自主地开口，声音中带着连自己都未察觉的颤抖。
白衣女子顿住脚步，面纱被微风掀起一角，露出精致的下颌线。张小纯瞳孔骤缩——那弧度，那神韵，分明是他日思夜想的杜凌菲！