万千彩蝶如受惊的潮水般疯狂涌向桃林深处，那遮天蔽日的诡异景象，如同在众人心头投下巨大的阴影。风暴角的幽灵船、墙根蠕动的邪藤、孩童笔下扭曲的门、如今又是蝶群的异动……邪秽无声的侵蚀，正从各个层面撕裂着桃源表面的宁静。半字府的气氛沉凝如铅。
然而，无论暗流如何汹涌，有些日子却必须亮起灯火，摆开筵席。今日，便是何家老太太的寿辰。这位掌舵何家多年、深藏不露的老人，是桃源的定海神针，更是何济心中最敬重的长辈。她的寿辰，是桃源上下必须欢庆的大事。
府邸内外早已张灯结彩，披红挂绿。仆役们脚步匆匆，脸上却都带着喜气。正堂被布置得喜气洋洋，巨大的“寿”字悬挂中堂。何老太太一身簇新的绛紫色福寿纹锦袍，端坐主位，满头银发梳得一丝不苟，脸上带着慈祥而温和的笑容，眼神却依旧锐利清明，仿佛能洞悉一切阴霾。
何济换上了一身庄重的玄色暗金云纹长袍，收敛了平日的痞气，眉宇间带着少有的郑重。他亲自搀扶着老太太在主位坐定，然后环视堂下济济一堂的绝色佳人——柳如烟、云初雪、慕容月、南宫柔、顾清欢、楚晚晴、花弄影、江氏姐妹、唐蜜儿、小核桃……一张张或娇媚、或清冷、或英气、或温婉、或灵动的容颜，在喜庆的烛火映照下，如同百花齐放，美不胜收。沈雁秋也安静地坐在角落，脸上带着温婉的笑意，努力融入这份喜庆。
“今日祖母寿辰，诸位夫人费心了。”何济朗声开口，脸上带着真挚的笑容，目光扫过众美，“本侯爷代祖母，先行谢过。”他微微躬身，引得众女纷纷还礼。
“济儿有心了。”何老太太含笑点头，目光慈爱地扫过堂下诸女，“都是好孩子，老婆子看着你们，比吃什么寿桃都开心。”
“老祖宗福寿安康，是我们小辈的福气！”慕容月第一个跳出来，她今日难得穿了身喜庆的玫红襦裙，衬得人比花娇。她捧着一个镶金嵌玉、奢华无比的锦盒，献宝似的送到老太太面前，声音清脆，“月儿祝老祖宗日月昌明，松鹤长春！这是月儿特意从西域寻来的‘万年暖玉枕’，冬暖夏凉，最是养神！”锦盒打开，里面是一块通体莹白、散发着温润光泽的玉枕，一看便知价值连城。
“好！好！月丫头有心了！”何老太太笑着接过，摩挲着温润的玉枕，赞不绝口。
“老祖宗，初雪也备了一份薄礼。”云初雪清冷的声音响起。她走上前，奉上一个素雅的寒玉匣。匣盖开启，寒气微溢，里面静静躺着一支通体由万年玄冰雕琢而成的发簪，簪头镶嵌着一颗米粒大小、却璀璨如星辰的冰魄珠，散发着清冷柔和的光芒。“此乃雪域万年玄冰心所制‘冰魄簪’，有宁心静气之效，愿老祖宗身康体健，福泽绵长。”
“哎呀！初雪姐姐这簪子，可比月姐姐那金疙瘩雅致多了！”唐蜜儿抱着她的蛊篓，在旁边小声嘀咕，被慕容月狠狠瞪了一眼。
何老太太看着那支清雅脱俗的冰魄簪，眼中流露出真心的喜爱：“初雪这孩子，心思最是灵巧。这簪子，老婆子喜欢！”
柳如烟袅袅婷婷上前，并未奉上实物，而是对着老太太盈盈一拜，声音柔美：“如烟身无长物，唯有一曲新谱的《鹤寿松龄》，愿为老祖宗贺寿。”她走到早已备好的琴案后，素手轻抬，悠扬舒缓、带着吉祥祝福意蕴的琴音便如清泉般流淌开来，瞬间充盈了整个正堂，抚平了众人心头因连日异象带来的焦虑。
琴音淙淙，众人皆沉醉其中。何济悄悄踱到柳如烟身后，趁着众人不注意，俯身在她耳边，用只有两人能听到的声音低语：“如烟这曲子……可比那《定风波》应景多了。不过嘛，本侯爷觉得，中间那段泛音……若是再缠绵悱恻些，就更动人了，比如……这样？”他故意在她耳边吹了口气，指尖还装作不经意地划过她拨弦的手背。