林渊指尖的擎宇牒在震颤，金光映着远处黑压压的魔修阵列，却照不进他眼底翻涌的暗云。兰玉的呼吸拂过他颈侧，带着冰蚕丝尚未驱散的微寒，每一次轻颤都像针一样扎在他心尖。他想起五年前苍澜深渊的雨夜，父亲将半卷玉牒塞进他怀中时，掌心也是这样的温度——那是濒死之人最后的余温。
"林兄，"兰玉的声音透过蝶恋丝传来，带着灵力透支的沙哑，"西北方魔阵有薄弱点，擎宇牒能定位吗？"
他默运灵力注入牒身，星图在罗盘上飞速流转，却在触及阵眼时猛地炸开刺目红光。林渊心口一窒，仿佛有双无形的手攥紧了心脏。这不是普通魔阵——阵眼处盘踞的血色元婴，赫然是当年父亲炼化的"万魂炉"残片。难道魔尊早已知道他的身份？
暴风的蝠翼在半空划出墨绿色弧线，弯刀上的毒雾凝成狰狞鬼脸。她身后立着三名黑袍人，左首那位腰悬骷髅串珠，正是曾在血魂峡操控骨龙的尸魔长老。林渊的目光扫过他们腰间的令牌，瞳孔骤然收缩——那是魔尊座下"四凶将"的标志，如今竟来了三个。
"小器师，别来无恙？"暴风的笑声像生锈的锁链摩擦，"你父亲当年用万魂炉炼我兄长时，可曾想过有今日？"她手腕翻转，毒镖如暴雨般射来，每一枚都刻着扭曲的魂文。
林渊横臂挡在兰玉身前，灵器碎片在体表凝成护罩，却听见身后传来布料撕裂的轻响。兰玉的蝶恋丝缠上他腰侧，灵力渡过来时带着细微的颤抖。他忽然想起初见时她在炼器阁偷学铭文，被他撞破时红透的耳根，如今那双清澈的眼眸里只剩决绝的战意。
"林渊，"她忽然贴近他耳畔，"当年在深渊救南宫莲，我从未后悔。"
这句话像惊雷劈开他混沌的思绪。他想起南宫莲临走前那复杂的眼神，想起她胸口狰狞的疤痕——那分明是器宗锁魂钉的形状。父亲当年究竟做了什么？擎宇牒的金光突然紊乱，罗盘上的星轨倒转成血色旋涡，映出他额间渐渐浮现的魔纹。
"看呐，器宗少主也要入魔了！"尸魔长老抛出一串骷髅头，每颗头骨都睁着绿油油的鬼火，"当年林沧澜用禁术抽魂，如今轮到他儿子遭报应了！"
魔纹在眉心灼烧，林渊眼前闪过无数破碎画面：父亲在万魂炉前癫狂的笑，南宫莲被锁魂钉贯穿的惨嚎，还有兰玉替他挡剑时绽开的血花。他猛地攥紧擎宇牒，指节因用力而发白。如果父亲真的犯下罪孽，那他此刻守护的究竟是什么？
"林渊！"兰玉的惊呼将他拉回现实。暴风的弯刀已抵近他咽喉，墨绿色毒雾顺着刀锋蔓延，在他颈间留下一道黑痕。他下意识催动灵力，却感觉丹田内有什么东西在崩裂，一股腥甜涌上喉头。
"别动，"兰玉的蝶恋丝缠住他手腕，冰凉的灵力探入他经脉，"你中了蚀灵毒，必须..."
她的话突然被一声暴喝打断。慕容云苍拖着染血的破魂枪从侧翼杀来，枪尖挑飞三具魔修尸体，却在触及四凶将的阵法时被一股无形之力震退。褚子光的千机伞挡在他身前，伞面星图已黯淡大半，显然也到了极限。
"走！"慕容云苍的声音带着血沫，"我们撑不住..."
林渊看着同伴浴血的模样，又看看兰玉苍白的脸，心中突然涌起前所未有的无力感。他一直以为自己在追寻真相，却原来早已被真相的阴影笼罩。擎宇牒的金光越来越弱，罗盘上的星轨正在一颗颗熄灭，如同他逐渐崩塌的信念。
"想走？"暴风的弯刀突然转向兰玉，"先留下这小美人的魂魄给我兄长陪葬！"墨绿色毒雾化作巨蟒扑来，林渊下意识将兰玉护在身后，却感觉魔纹在眉心剧烈跳动。