蒲坂大营内，烛火摇曳，将沙盘上的山川地形映照得忽明忽暗。汉王刘璟负手而立，深邃的目光在沙盘上缓缓游移。他修长的手指偶尔轻点某处，眉头时而舒展时而紧蹙。
"报——"一名斥候匆匆入帐，单膝跪地，"高欢大军已开始攻打玉壁城！"
帐内众将闻言，神色各异。三弟杨忠站在刘璟身侧，学着兄长的样子凝视沙盘，手指不自觉地摩挲着腰间佩剑。他虽年轻，却已从军多年，跟随大哥刘璟南征北战。
侯莫陈悦猛地拍案而起，铠甲哗啦作响："汉王！贺六浑那厮已兵临玉壁，我们岂能坐视不理？请允末将率轻骑驰援！"
刘璟恍若未闻，目光仍停留在沙盘上代表玉壁城的那块木牌。烛光在他棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影，更添几分威严。
贺若敦见状，连忙拉住侯莫陈悦的臂甲，低声道："侯莫陈将军，噤声。汉王自有考量。"
"考量？再考量下去玉壁就破了！"侯莫陈悦甩开贺若敦的手，络腮胡子气得直抖，"王思政再厉害，能挡得住高欢十万大军？"
刘璟终于抬起头来，眼中闪过一丝锐利，却转瞬即逝。他缓缓开口，声音低沉而有力："玉壁城防固若金汤，王思政更是连陈庆之都奈何不得的人物。高欢此去，必是碰壁而归。"
杨忠若有所思地点头："大哥说得是。王将军善守，玉壁城粮草充足，坚守数月不成问题。"
"那我们还等什么？"侯莫陈悦急得直跺脚，"趁高欢久攻不下，士气低落时，我们正好..."
"侯莫陈悦。"刘璟打断他，语气不重却不容置疑，"你只看到了玉壁，可曾看到这里？"他手指点向沙盘另一处。
众将凑近一看，那是泰州方向。
刘璟眉宇间浮现忧色："我担心的不是玉壁，而是高欢若久攻不下，必会绕道南下。泰州百姓刚经历旱灾，若再遭兵燹..."他声音渐低，手指不自觉地攥紧。
帐内一时寂静。杨忠看着兄长紧绷的侧脸，心中了然。大哥向来爱民如子，此刻定是在为百姓安危忧心。