"杜参军。"高欢突然开口，声音中带着刻意的温和，"你素来能言善辩，不如替本相走一趟玉壁城？"
杜弼明显一怔，随即躬身行礼："丞相有命，弼不敢辞。只是..."他抬头，眼中闪过一丝忧虑，"王思政素来忠义，恐怕..."
高欢不耐烦地挥手："告诉他，若愿降，封他为城阳王，骠骑大将军，督泰、汾、兹、绛四州军事。城中所有将官官升三级。"他顿了顿，眼中闪过狠厉，"若是不降...城破之日，鸡犬不留！"
杜弼脸色微变，但很快恢复平静："属下明白了。"
离开大帐时，杜弼感到背后如芒在刺。他知道高欢派他去并非看重他的才能，而是因为他最"可有可无"。这个认知让他心中苦涩，但转念一想，或许这正是证明自己价值的机会。
夜幕降临，杜弼手持白旗，独自走向玉壁城门。城墙上火把通明，弓弩手严阵以待。他深吸一口气，高声喊道："我乃大魏丞相府参军杜弼，奉丞相之命，求见王思政将军！有要事相商！"
城墙上沉默片刻，随后传来回应："放下武器，举起双手！"
杜弼照做。城门开了一条缝，几名士兵持刀而出，将他仔细搜查后带入城中。
踏入玉壁城的那一刻，杜弼愣住了。他本以为会看到一座濒临崩溃的城池，然而眼前的景象却出乎意料——街道整洁，军民有序，火头兵正在分发食物，士兵们精神抖擞地巡逻。这与城外北魏军营中的混乱绝望形成鲜明对比。
"杜参军？"一个温和的声音传来。
杜弼转头，看到一位身着简朴战袍的年轻男子向他走来。男子面容坚毅，眼神清澈，正是玉壁守将王思政。
"王将军。"杜弼拱手行礼，心中忽然涌起一丝羞愧。
王思政微微一笑："远来是客，请随我来。"
他们来到城中的一处简朴官署。室内陈设简单，却整洁有序。韦孝宽正在研究城防图，见他们进来，点头致意。