邺城的九月，空气中弥漫着槐花的甜香。祖珽站在丞相府外的槐树下，眯着一双细长的眼睛，目光如钩子般牢牢钉在刚从府中走出的张岳身上。他下意识地摸了摸自己稀疏的胡须，嘴角浮现出一丝不易察觉的冷笑。
"张参军今日又这么早下职？"祖珽在心中暗想，"连续七日都是申时三刻准时离开，比那铜壶滴漏还要准。"
他拢了拢宽大的衣袖，悄无声息地跟了上去。作为台阁秘书，祖珽有一项旁人不及的本事——过目不忘。三日前在整理军报时，他偶然发现张岳经手的几份边境军报都有微妙的修改痕迹，那些改动看似无关紧要，却能让汉王刘璟的军队获得先机。
"高王啊高王，您这玉壁一败，连身边人都开始三心二意了。"祖珽想起数日传来的战报，高欢十万大军在玉壁惨败，阵亡七万，威名扫地。他不由得摸了摸怀中那份已经写好的密奏，犹豫着是否还要递上去。
街道上人来人往，张岳步履从容，丝毫未察觉身后有人跟踪。他拐进一家书肆，祖珽便在对面的茶摊坐下，要了碗粗茶，眼睛却片刻不离书肆门口。
"这位郎君，您的茶。"茶摊老板将粗瓷碗放在祖珽面前。
祖珽心不在焉地摸出几枚铜钱丢在桌上，眼睛仍盯着书肆。约莫一刻钟后，张岳捧着几卷竹简出来，脸上带着满足的笑容。祖珽眯起眼睛，试图看清竹简上的标记，却因距离太远而无法辨认。
"又是去买书？"祖珽啜了一口苦涩的茶水，心中盘算，"张岳啊张岳，你这般爱书如命，倒是个不错的掩护。"
接下来的几日，祖珽如影随形地跟踪张岳，发现他的生活规律得近乎刻板——下职后不是回家，就是与陈元康、崔暹等文人雅士聚会，谈诗论文，品评文章。表面上看，这位丞相府参军就是个再普通不过的文官。
"汉王就找了这么个书呆子当内应？"第五日跟踪无果后，祖珽在自己简陋的住所里来回踱步，心中既失望又疑惑，"莫非是我多心了？"
他走到窗前，望着院中那株半枯的梨树。月光如水，将梨枝的影子投在地上，如同张牙舞爪的鬼魅。祖珽忽然想起一事——张岳每次去书肆，总会多绕半条街，经过杨愔的宅邸。
"杨愔？那个奉朝请的闲职？"祖珽眼睛一亮，"弘农杨氏的后人...汉王刘璟的二弟杨忠也自称出自弘农杨氏..."
次日，祖珽改变了策略。他不再全程跟踪张岳，而是早早埋伏在杨愔宅邸对面的酒楼上，要了临窗的位置，点了一壶浊酒，装作独酌赏景的模样。
果然，申时刚过，张岳的身影出现在街角。他看似随意地路过杨宅，却在转角处突然折返，快速闪入杨宅侧门。祖珽激动得差点打翻酒壶，连忙摸出几枚铜钱压在壶底，匆匆下楼。