父亲与身旁的大司马低低地笑谈声隐约传入耳中，大抵也都是些互相恭维的客套话语，她不屑，也懒得参与，装作全神贯注地欣赏着舞姬们的表演。
宫女穿着轻柔飘逸的绮罗宫裳穿梭于宴席之间，撤换着宴案上的菜肴。圣寿宴的菜肴道道精致，山珍海味已不稀奇，做工讲究，色香味绝无半分挑剔之处。摆在面前精雕彩绘的餐具之中，早已不只是食物，每一道菜都堪称艺术品。
举箸望着餐盘中的佳肴，桑珏只觉得可惜。如此精美绝伦，反倒失却了它们本生的意义。
膳汤撤下之后，舞姬们的表演告一段落。掌宫廷礼仪教学的尚仪领着二十名妆容精致，衣着华美的少女，仪态款款地步入金穹殿。二十名花儿一般娇柔可人的少女乃是从上千名前来甄选世子妃的千金小姐中精挑细选出来，无论家世，才貌都是众里挑一。
二十名世子妃的后选少女分别为甬帝寿宴精心准备的贺寿节目，是今日圣寿宴的重头戏，亦是她们各自展现才艺的绝佳机会。
浅抿了口清酒，桑珏意兴阑珊地咪了咪眼，隐约有些倦意。宫外已是暮色四合，此刻母亲在家中应该也在吃晚饭了。父亲桑吉从边关回来也没来得及回家探望便直接进宫贺寿，月余未归家，母亲定是很想念的。胖阿婶跟福伯这时候一定还在忙着府里上下繁杂琐碎的事情，晚饭过后怕是才有空闲停下来。入宴之前她曾吩嘱驻军士兵备好伽蓝的肉食，也不知道它有没吃饱？那家伙现在应该是在哪个角落里打盹，等着晚宴结束跟她一起回家……想到这儿，她的唇角不自觉地微微上扬。
那一抹轻浅的笑容悄然落入桐青悒的眼底。绣金虎纹绛袍下的身姿飒然随意，面具下眼波微熏，庸懒神态不经意间隐隐透出一丝蛊惑人心的妩媚。殿下千挑万选而出的矜贵少女，个个仪态万千、娇柔似水、貌美如花，却不及那一抹轻浅笑容半分。
“青悒？”甬后拉珍的低唤声缓缓传入耳中。
他蓦然回过神来，转目看向自己的母后。
“这些女孩儿之中，可有中意之人？”拉珍带着些许期盼，笑望着自己最骄傲的儿子：“刚刚抚琴献歌的是太傅家的千金，淑性茂质，通文达艺，是帝都有名的才女呢。”
“是么？”他微点头，清冷的目光淡淡扫过殿下专为甄选少女们辟出来的席位。
桐青悒冷淡的态度令拉珍有些尴尬，她笑了笑说道：“呵，不急，后面还有十名女孩，是得慢慢挑。”话落，她轻叹一声，无奈地看向甬帝桐格。
虽然明知道桐青悒对这场选妃秀没有兴趣，可她还是希望他能从这些经过层层筛选而出的贵族少女中选中一个。毕竟世子妃将会是日后的一国之母，关乎皇室的尊荣，不能由着他任性而为。她实在不明白，为何身为帝王的丈夫会给他那样草率的允诺。