不知情的臣子们惊愕不已，目光齐刷刷地聚焦在谢雪谏身上。
世人皆知谢雪谏刚直不阿，曾为了弹劾长公主而在陛下的寝殿前跪了一夜，他与公主，本该是水火不容。他若在场，目睹公主杀人，怎会不加以阻止，或是上书弹劾？
吏部侍郎此言，分明是想将谢雪谏架在火上烤——要么承认自己目睹暴行而不作为，有负职责；要么……他与公主真有不可告人之私！无论哪种，对他的名节都是重创。
崔益眼中那一闪即逝的恶毒快意，被谢雪谏清晰捕捉，他喉结艰难地滚动了下，闭目，深深吸入一口滞重的空气。
无论出自私欲，还是公道，他都理应状告公主的罪责，将公主对他的羞辱、打压以及牵连到家人的迫害报复回去，证明自己的清白，夺回被碾进尘埃里的尊严。
可他……竟做不到。
他强行压下翻江倒海般的心绪，再睁开眼时，神色已然恢复一贯的端肃沉静。
终于到他说话了。
萧玦的目光牢牢地锁在谢雪谏的身上，这几日他收到密报——长公主与谏议大夫谢雪谏过从甚密，甚至还把谢雪谏的幼弟收入金樊阁。
他与她之间一定发生了什么……
想到这里，萧玦眉宇间的沉郁更为明显。
谢雪谏背脊挺拔，向前一步，掷地有声道：“陛下，吏部侍郎所言属实，臣确实在现场。”
他略一停顿，仿佛凝聚力量，又像权衡字句的分量，继续道：“非常之时，当行非常之策。流民汇聚，人心惶惶，若无雷霆手段震慑宵小，以儆效尤，恐酿更大祸患。长公主此举，并非出自私欲，而是安抚民心，立赈济之序。法理不外乎人情，更需审时度势。”
他的话语条理分明，逻辑清晰，每一个停顿都恰到好处，将公主那看似残忍的私刑，巧妙地披上“必要”与“大义”的外衣。
“长公主其心可鉴，其效可彰。臣以为，公主——并无过错。”
说到最后四字时，他语调加重。