第二天上朝，汉武帝便把这个梦讲给文武百官听。文武百官说：河间离京城不远，派个人过去看看不就清楚了吗。汉武帝立马派人从驿站调用两辆四马拉的车，快马加鞭向河间赶去。
到了河间，使者按梦找人，没费多少劲，还真把钩弋夫人给找着了。钩弋夫人被送到宫里，汉武帝因是做梦得到了，所以对她特别宠幸。在汉武帝七十岁的时候，钩弋夫人为他生一个儿子。
卫太子刘据被废后，汉武帝一直没有立新的太子。汉武帝令画工画一幅周公背负成王图，挂在甘泉宫。左右群臣立刻明白了汉武帝的用意，知道了汉文帝想立自己的小儿子为太子。钩弋夫人也暗自高兴，知道皇帝宠幸自己，才立自己的儿子为太子。
过了几天，汉武帝严厉责备钩弋夫人。夫人摘下发簪耳饰等首饰，叩头请罪。汉武帝说：“把她拉出去，送到掖庭狱！”
钩弋夫人眼含热泪回过头来看武帝。
武帝说：“快走吧，你活不成了！”
钩弋夫人最后死在云阳宫。死的时候暴风刮得尘土飞扬，老百姓都为钩弋夫人感到悲伤。汉武帝也是老泪纵横，令人在夜里拉着棺材去埋葬，在埋葬的地方做了标志。
汉武帝的左右侍从不明白，为什么立她的儿子为太子了，还要除掉他的母亲呢？这未免太残忍了。汉武帝说：这并非是你们这些年轻人和愚昧无知的人能够理解的。
自古以来，国家之所以会出乱子，就在于君主年少，而他的母亲正当壮年。女子独居，淫乱放纵，没有人能禁止。杀了年轻的母亲看似残忍，却能保持国家的强盛与和平，是值得的。
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