“困敌9天，我军从容调动。有序应对，敌军狼狈不堪，场面凄惨；在力量对比上。我军完全占据了压倒性的优势……但是……”说话者口风一变，神情愈加严肃，“形势变化很快，日本国内已经在争吵的基础上达成了初步地一致，决心陆续加派三个师团到中国参战以挽回局面。根据情报，目前正在集结兵力，征集弹药、补给，估计最快明天傍晚便可准备完毕，最快后天下午3，最迟后天午夜出发……大本营以为，需要尽快解决山东问题。”
说话者不是别人，正是帝国国防大臣铁良。在前方战事取得阶段性胜利后，“保住胜利果实、体面结束战争，给国家保留元气”成为内阁较为主流的意见，在大本营内部，大家也有不同的考虑。
“从态势上，基本可以说诱敌、困敌的第一阶段已经结束，即便日本方面没有采取相应的举措(当然，步的动作；单纯从军事角度考虑，自然是把敌人完全拖死、拖垮最为合算，但方才铁公也说了，形势有变，继续再拖下去恐怕不适合。目前，我国防军主力均云集山东，物资、弹药补给亦以山东战场为主，倘若日军在东北发难，极难应付……我以为山东方向的总攻，应尽快发起，哪怕提前24小时也在所不惜，虽然提前发起总攻有可能会增添度，加大损失，但现状迫使我们不得不如此。否则一旦等鬼子增援部队登陆，解决问题的难度将成倍增长，反而得不偿失。”
“根据军情处的分析和了解，这一次的增援行动，是军部方面以牺牲造舰费用和新设师团扩充费为代价进行的，没有进一步动员，说明日本方面还没有到几欲癫狂的地步，山本内阁也是相当无奈和骑虎难下，将其逼急了只能是一个不死不休的局面，这对帝国并没有好处。仗打到现在，我们是占了上风，甚至是占了大便宜，见好就收并不丢人反而是明智之举。”
面对重臣之间不完全一致的态度，皇帝本人陷入了沉思。
干净、漂亮地解决神尾师团是皇帝的期望，也是这场战事应有的一个体面。单纯从军事角度上讲，将敌军围困的愈久就越容易降低解决问题的难度，自身的牺牲和代价也会最小。但从目前整体战略上来衡量，久困不决的围困战不大加大了消耗，而且还会培养敌方困兽犹斗的心态，特别是在得知有确切的增援部队后，不尽速解决只会带来被包围敌军士气的反弹。
从大局观来衡量，如果不能在增援日军抵达山东前解决包围圈中的猎物，势必将增加下一阶段作战的难度，要么是在解决被困之敌时不得不面对包围圈外敌军的夹攻，要么是刚刚解决猎物还没来得及喘息就迎来下一波生力军。无论哪种情况都意味着战事的延长与扩大，这是相当不利的。
当然，如果包围圈之敌解决的太早，增援日军失去增援之意后大胆突进，抛开一切顾虑和束缚，直接在渤海湾登陆，国防军有什么方法可以应对？讨论了一阵，似乎也没有更为妥当的办法。
会议气氛很热烈，但压在每人心头的疑问却是沉甸甸地。怎么样趋利避害、实现利益的最大化是一个非常难以取舍和判断的话题。
会议整整持续了6个钟头，各方反复推演、激烈争论、深入权衡利弊，最后皇帝亲自拍板，下定了决心——“对神尾师团总攻开始不得迟于明日午夜，解决时间不得超过72小时……”。
残阳如血，在猛烈的徐进弹幕和昂扬的冲锋号中，对神尾师团的总攻开始了……第三次机遇 第四卷 第二十四章 下定决心