李幼白无法体会此等感受，她没有子嗣，所以无法对家族体系感同身受，听着老人的话，她最后也只是问了句：“你还在担心苏家会落寞？”
苏老爷子缓缓摇头，“哪有永恒不灭的王朝，又哪有永不衰落的士族，你我在这样的世道里，能做的只有保全自身，你那样的想法，依老夫只见终究无法实现。”
李幼白并未答话，事在人为，总不能因无法做到而放弃想法，心有志者，向来所行皆是难如登天之事。
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见她不言，老人并未在乎，摸索着手里的拐杖，眼神里浑浊的光芒落在这片竹林之中，声音变低了，“老夫此生，未有做过惊天动地之事，拿下皇商，世人皆认为我是为了财名权利，可也就只有我自己清楚，我这孙女，不喜武道，不喜商道又无才学，岂能在这样的乱世里平平稳稳行走下去...”
“族里的人，他们不满老夫清清楚楚，一碗水端平，听着很简单，若你去做了就会发现，无论多么工整的碗，多么平稳的手，也无法端住这碗名叫人心的水...”
“咳咳咳...”
苏老爷子低着头剧烈咳嗽抽搐，吐出几口血来，李幼白赶紧过去，天书之力跃出指尖点在老人背后，纵使如此伟力，在流入老人枯竭的身体之中，也已无济于事。
“家事，国事，我们苏家亦如水中浮萍，朝廷的大浪打过来，哪怕乘着再大在结实的船照样顷刻反覆，无人生还，老夫我操劳半生，给了他们机会，可他们还是嫌弃得到的还不够多，财，权，这些小尚都并未真正拥有过，爱字太过沉重，她那性子，像级了她奶奶....咳咳...”
老人渐渐变得语无伦次，猛然死死抓住李幼白的袖腕，喘息着，又带着最后一丝清明，“我们刨了天下的根子，赚了百姓的性命，战事结束，朝廷迟早要对我们动手，老夫是等不到了，你别让小尚出头，也别让她染上坏名，你做的那些事情，想法...别让小尚淌你的浑水，就让她在...在朝廷的余荫下平平安安，快快乐乐度过此生...”
...
春风裹着寒意掠过竹林，竹梢簌簌颤抖。
残叶旋落如碎纸，竹杆间漏下的光斑明明灭灭似将熄的烛火，听着风钻过竹缝时发出呜咽般的嘶响，李幼白伸手覆上老人脸颊，轻轻合上他未闭的双眼。
老人的葬礼举行在两日之后，这样一位人物病故，哪怕光是排场极大的葬礼就足够人们议论上几天，更别说他的身份了，外人如何猜测杜撰故事，也都影响不到苏家即将要做的事情。
苏老爷子的生意逐年交由族人打理，各占一头，在他死后，整个大宅是有些空落了，分家那天李幼白以女婿身份过去，根据老人遗嘱，大头分在二房与三房那边，旁系也都得到了不少产业，而作为皇商，整个利润，实际上还是落在苏武在内的三名直系之上。