邺城残阳如凝血，将太守府飞檐染成一片赤赭。新栽的柏树压不住砖缝里渗出的铁腥——那是月前黄巾尸骸浸透夯土地基的味道，仆役泼了十日的井水，仍被暮风卷起，似万千冤魂缠绕梁柱。
魏郡太守府。
经过十余日修整，邺城的血腥气散了些，可依旧能闻到血腥的味道。
孙原病的不轻，华歆和郭嘉有意让他安心养伤，几乎事事自决，沮授、田丰、审配、和洽、邴原、王烈、袁涣、袁徽等一众掾属的尽力配合，仿佛特地给孙原留出休息的时间。
沮授作为冀州本土士族，对孙原带到魏郡的这些掾属一直很包容，袁徽、袁涣这些年轻儒生治事虽不成熟，却敏而好学，尽心竭力，对沮授也是敬重，双方竟然呈现出团结协作的难得局面。
冀州士族为了魏郡奉献了不少，军粮、奴仆给了魏郡喘息之机，当初孙原从帝都带到的数十箱金珠珍宝早已被当做公款用了。沮授心里对这位太守自然心有敬佩，孙原一铢一厘都不曾给自己留，他留了个心思，给孙原存了百金，这样的年轻人，一丝一毫都不为自己想想，家里那三位佳人也是要吃饭喝水的。
金曹掾史赵俭、户曹掾史和洽都是孙原从帝都带出来的，沮授特地将财权交给他们，一方面是展示冀州各位名士对孙原及其掾属的新任，一方面是表明冀州各位名士绝不贪权，如此示好，赵俭、和洽自然明白，不过在如今的战事之下，他两人可谓是魏郡最忙碌的人了。
孙原虽然养病，可是还是交代了郭嘉，每日事务总归是要汇报，他虽信任下属，却放不下太守的职责，只是苦了郭嘉，前堂议事，后堂汇报。日日忙得脚不沾地。
黄巾军十几日都不曾攻城，孙原每日提心吊胆的。
孙原半卧的湘妃榻并非凡物，其楠木胎骨透出千年沉香的暗纹，榻沿镶嵌的云母薄片在暮光中流转如星屑。一袭朱砂染就的“长寿绣几巾”自榻尾垂落，巾上龙纹与穗状流云以金线掺孔雀羽捻成的丝缕绣成，龙目缀以青金石碎粒，流云间隙隐现“品”字形符文——此乃长沙马王堆汉墓出土的覆几珍品，覆于榻上既可避尘，又消解了木质的寒凉。锦衾堆叠处，一柄错银博山炉自云纹衾隙探出，炉中冰片混着苏合香的白烟蜿蜒攀升，恰似《雕画汉韵》中拓印的东汉升仙图卷。
窗外李怡萱的素色衣衫影掠过时，孙原正凝视榻畔的彩绘漆屏。八扇屏风以松木为骨，绢帛为面，其上宴饮百戏图复刻自新密打虎亭汉墓壁画：幻术士吐火成莲，盘鼓舞者踏鼓如飞，更有豆腐作坊场景——石磨淌浆如素练，正是华夏豆腐技艺最早的实证。林紫夜的身影便消融在这屏风后的阴影里，唯留一缕冷香缠绕着屏角青铜辟邪兽的獠牙。
“哥哥尝尝杏酪！”少女银勺抵唇的刹那，孙原瞥见案头一盏青釉褐红彩云气纹碗。碗身褐红云气如活物游走，据考出自东汉贵族庖厨明器，此刻盛着杏酪如凝脂。而药碗却以灰陶制成，碗沿残留的褐迹似干涸药渣，两碗并置黑漆云虺纹案几上，甜腻与苦涩在空气中鏖战。
地面铺陈的菱纹方砖浸透朱砂，砖缝填以孔雀石粉，恰似未央宫“丹墀”的微缩。藻井悬于穹顶，方井内倒植木雕荷蕖，萼瓣敷以石绿，莲房点染紫矿——此制承自《风俗通义》“刻作荷菱以厌火”的汉宫旧俗。当李怡萱的银勺碰触孙原齿关时，藻井垂落的素纱宫灯骤然摇曳，灯盘上三支缠丝犀角烛爆出青荧，焰心跃动如林紫夜诊脉时刺入穴位的金针。
冷香忽浓。阴影中的林紫夜指尖掠过壁衣——那是蜀地贡锦仿制的汉代“壁衣”，以茜草染绛红为底，雀头青丝线绣出《山海经》陵鱼图，鳞片密嵌珍珠母贝。
暮色如融化的青铜汁液，沿着太守府九重檐角缓缓流淌，浸润着每一片瓦当的兽纹，将文书房笼罩在一片凝重而古老的昏黄之中。青铜连枝灯盏上，第七朵灯花爆开的轻响格外清晰，跳动的火焰将沮授执麈尾的身影扭曲、拉长，如一道沉重的碑文，投在身后堆积如山的简牍之上。空气中弥漫着竹简陈年的气息、墨的微涩，还有一丝若有似无的焦糊味。