他回头看了眼来时的路，那是通向村子的方向。他犹豫了片刻，却终究没转身回去。现在回去，刘三与小虎定会为他煮些粥汤，可那意味着——暴露他此刻的虚弱。
他不愿。
他不能在他们面前虚弱。
他就地拾了几块干柴，蹲在林中一个小石窝里生起火来。火星点燃落叶的一瞬，他眼中闪过一点亮光——不是喜悦，而是一种重获节奏的平静。
他靠在石窝边，将几枚菌子串在枝条上，火慢慢舔舐那一层薄薄的菌皮，发出微微“噼啪”声，香味淡淡，掺杂着草木湿气，却也能引人唾液泛起。
第一口咬下去，他几乎是狼吞虎咽地吞下，但又强自克制，让自己的咀嚼看起来依旧平稳。他不是在掩饰给旁人看，而是要掩饰给自己看——哪怕只有他一个人在林中，他也要像往常一样，吃得慢，吃得稳。
吃到第三枚的时候，他忽然听见林后有一声极细的响动。
他动作一顿，耳朵轻动，整个人仿佛瞬间归于死寂，连呼吸也放缓到极致。他并未拔剑，只是静静盯着那片枝影晃动的方向。
“出来吧。”他淡淡地开口，声音没有情绪，却带着一种令人无法忽视的威压。
一小团灰影从灌木后钻了出来，是一个看起来不过十一二岁的孩子，瘦小得近乎营养不良，身上裹着一层破烂的麻布，双眼却亮得像野猫。
“你……你不是村里人。”孩子望着他火边的蘑菇，咽了口口水，却不敢靠近。
“你是。”秦苍低头继续吃最后一枚菌子，语气平淡。
“我在村边长大。”孩子回答得谨慎，“他们都叫我‘狗崽’，因为我娘不知道我爹是谁。”
秦苍闻言没反应，只是点了点头，算是承认他确实不是敌人。