另一个丫鬟嗤笑道，“听说小姐根本就看不上他，那穷县丞家徒四壁，也不看看咱们李家是什么门第，可王爷侯爷都排着队想求娶小姐，就连城主设宴也每次必邀老爷，偏生老爷当年糊涂，给小姐指了这么门亲……”
一个小丫鬟捧着刚摘下的桂花，凑到管事嬷嬷耳边：我听说那县丞两袖清风，十分清廉，若青松明月，长的也好看……
另一个粗使丫鬟嗤笑出声，手里的抹布甩得水花四溅：再好看有什么用？听说他审案子时，连富商送来的绸缎都原封不动退回去，穷得叮当响！”
山茶无心再听她们交谈，前面便是李大小姐的闺房了，她刚穿过拱门，便见李玉柔披着蝉翼纱衣立在廊下，乌发间的金丝凤凰步摇轻轻晃动，额间坠着极为闪亮的珠玉，发髻间插着一朵极为妖娆的牡丹花，她身子软软的趴在窗户边，逗弄着池子中的锦鲤，听见脚步声，连眼皮子也没有抬起来，只是冷冷道，
“茶怎么才来？磨磨蹭蹭的，是想渴死我么？”
李玉柔接过茶盏时，描着黛眉的凤眼淡淡冷冷扫过山茶素白的脸颊，她指尖的蔻丹鲜红如血，碰在瓷盏上发出清脆的响。
李玉柔闻言蹙眉，将茶盏塞给侍女，金镶玉护甲在紫檀木桌面划过刺啦声响。山茶急忙垂首退到柱子一边。
来人身着洗的发白的松烟色衣衫，青竹纹腰带系得一丝不苟，洗得发白的袖口挽着，露出腕骨清瘦的轮廓。他眉目生得极淡，眉眼间蕴着雨过天晴的清透天色，鼻梁挺直如削玉，一双眸子像初雪落在孤松梢头，清寂里透着温软。
他整个人身上没有半分金银配饰，连束发的都是根普通木簪，可偏偏是这一身洗得发白的素净衣裳，穿在他身上却自有股疏离的雅意，仿佛行走间会落下墨香，连沾在衣摆的雨珠，都比别处的更清澈些。
“褚哥哥，你来了……前几日忙什么去了，怎么才来？”李玉柔款步上前，指尖捏着描金茶盏的弧度，将热茶递过去时，蔻丹染就的指甲刻意避开与他手指相触，。她眼波流转间笑意盈盈，鬓边珍珠步摇随着动作颤出细碎的光，映得那双凤目越发娇媚，却在他接过茶盏的刹那，眸光极淡地掠过他洗得发白的中衣领口。
褚溯塘垂眸望着杯中浮沉着的雨前龙井，素白瓷盏映出他清瘦的面容，眉骨处凝着层薄雾般的温柔。近日城中流民渐多，我在城郊设了粥棚所以才……
话未说完，便被李玉柔掩着帕子的轻笑打断，
“褚哥哥总是这样忧国忧民。”
她指尖反复缠绕着杯子上金料描绘的牡丹花，蔻丹在杯沿留下点点绯痕，娇娇软软的笑道，“整日为那些泥腿子操心，可别累垮了身子。”话虽关切，语气却透着几分疏离，腕间的翡翠镯子随着动作在锦缎上滑出泠泠光泽。
两人有一搭没一搭地寒暄着，李玉柔时而嗔怪他不常来，时而又问起县衙的趣事，语气亲昵得像幼时同玩的兄妹。可每当褚溯塘谈及民生疾苦，她便会用银簪拨弄鬓发，或是低头整理裙上的金线，一个丫鬟忽而凑过来在李玉柔耳边低低说了什么，她便轻轻蹙起眉，露出为难的神色：“不承想母上大人突然找我，怕是要失陪了……”