武昌城内，夜风呜咽，吹得城头旌旗猎猎作响。府邸大堂内，十余盏青铜烛台摇曳着昏黄的火光，将滕胤的身影拉得老长。他背着手站在案前，烛火映照着他那张棱角分明的脸——浓眉下是一双如鹰隼般锐利的眼睛，此刻正死死盯着跪在地上的二人。
"滕胤！你胆敢扣押天使，是要造反吗？"华融强撑着挺直腰板，声音却像被风吹散的落叶般发颤。他官袍下的双腿早已跪得发麻，却仍死死攥着袖中的玉佩——那是临行前孙綝赏赐的，此刻倒成了他最后的倚仗。
滕胤忽然冷笑一声，这笑声像把刀子划破了凝重的空气。他抓起案上那卷明黄诏书，丝绸质地在烛光下泛着冰冷的光泽。"造反？"诏书"啪"地砸在华融脸上，惊得后者一个哆嗦，"孙綝矫诏弄权，残害忠良，到底是谁在造反？！"
丁晏额角渗出细密的汗珠。他偷眼瞥见华融脸上被诏书边缘划出的血痕，喉结上下滚动："滕、滕胤，你休要血口喷人！孙将军乃朝廷重臣，你今日所为，已是死罪！"话虽狠，尾音却泄了底气。
堂角阴影里，典军杨崇不自觉地摸了摸腰间佩刀。他今年四十有五，鬓角已见霜色，此刻正用余光打量着身旁的将军孙咨。二人目光相接，都在对方眼中看到了同样的忧虑——孙綝近日诛杀大臣、把持朝政，他们早有耳闻。
"二位可听见了？"滕胤突然转向他们，声音像淬了冰，"孙綝谋反作乱，如今竟还派这二人来逼我出兵讨伐施绩——实则是要剪除异己！"
杨崇感到后背渗出一层冷汗。他想起上月被满门抄斩的朱倨，那血淋淋的场面至今难忘。犹豫片刻，他上前抱拳道："大人，若孙綝真有不轨之心，我等岂能坐视？"这话说得谨慎，却让滕胤眼中闪过一丝满意。
"写一封讨逆檄文。"滕胤突然俯身，几乎贴着华融的耳朵说道。他闻到对方身上传来的尿骚味，不由嫌恶地皱眉，"指斥孙綝之罪，昭告天下。"
"休想！"华融突然暴起，却被身后亲兵死死按住。他额角青筋暴跳，嘶声道："我华融岂会与你同流合污？"话音未落，一记耳光已将他扇得歪倒在地。
丁晏突然咯咯笑起来，笑声像夜枭般刺耳："滕胤，你今日所作所为，已是自取灭亡！孙将军的大军就在城外，你......"
寒光闪过。华融的头颅滚到丁晏腿边，瞪圆的眼中还凝固着惊愕。温热的血溅了丁晏满脸，他张着嘴，喉咙里发出"嗬嗬"的声响。第二道剑光闪过时，他竟露出解脱般的笑容。