咸淳九年（1273年）正月，蒙古军决定发起总攻。他们用回回炮（一种大型投石机）轰击襄阳城墙，“所击处，皆摧陷”（《元史·阿术传》）。樊城首先被攻破，守将范天顺自杀，牛富率士兵巷战，最后投火而死。
樊城陷落后，襄阳更加孤立无援。刘整劝吕文焕投降，吕文焕犹豫不决。这时，忽必烈派使者进城，承诺如果吕文焕投降，就保留他的官职，不伤害百姓。吕文焕看着城里的惨状，知道再也守不住了，于是开城投降。
襄阳城破的消息传到临安，贾似道还在骗理宗说：“襄阳之围已解，吕文焕投降了蒙古。”理宗这才知道真相，气得浑身发抖，质问贾似道：“襄阳被围三年，你为什么不告诉我？”贾似道狡辩说：“我一直在想办法援救，只是没有成功。”
襄阳失守后，南宋朝野上下群情激愤，纷纷要求严惩贾似道。理宗迫于压力，只好罢免了贾似道的职务，让他到婺州（今浙江金华）安置。但婺州百姓听说贾似道要来，纷纷表示：“不欢迎贾似道这样的奸贼！”贾似道只好改道，去了建宁（今福建建瓯），建宁百姓也拒绝他入境。
最后，朝廷决定把贾似道流放到循州（今广东龙川），派会稽县尉郑虎臣负责押送。郑虎臣的父亲曾被贾似道迫害致死，他早就对贾似道恨之入骨。
押送途中，郑虎臣多次想杀死贾似道，但贾似道一直装疯卖傻，不肯就死。走到漳州木棉庵时，郑虎臣再也忍不住了，他对贾似道说：“我为天下人杀你，也为我父亲报仇！”说完，就把贾似道拖到庵后的厕所里，用锤子打死了他。这个权倾一时的“蟋蟀宰相”，最终落得个遗臭万年的下场。
襄阳失守，对南宋来说是一个致命的打击。它不仅失去了长江防线的门户，更重要的是，它让军民的士气跌到了谷底。从此，蒙古军一路南下，势如破竹。
咸淳十年（1274年），宋理宗去世，度宗即位。度宗比理宗还要昏庸，他任命贾似道的亲信陈宜中为宰相，继续推行投降政策。同年，忽必烈派伯颜率大军南下，攻破鄂州。
德佑元年（1275年），伯颜率军东进，攻破安庆、池州，直逼建康（今江苏南京）。南宋朝廷派张世杰、文天祥等人率军抵抗，但已经无力回天。德佑二年（1276年），元军攻破临安，谢太后和恭帝投降。
虽然陆秀夫、张世杰等人又拥立了端宗和卫王，在海上继续抗元，但最终在崖山之战中全军覆没，陆秀夫背着卫王投海自尽，南宋彻底灭亡。
喜欢中国野史大甩卖请大家收藏：()中国野史大甩卖