深秋的清晨，霜重露寒。林乔刚踏入县衙，就被书吏慌张地拦住："大人，不好了！朝廷八百里加急文书！"
林乔心头一紧，接过那封盖着兵部大印的公文，迅速拆阅。内容让他眉头深锁——北疆战事吃紧，原定分两年缴纳的赋税差额，限期一月内补齐！
"这...这如何是好？"书吏面如土色，"百姓刚庆幸赋税减免，若再强征..."
林乔抬手止住他的话："去请李大人和户房王师爷速来议事。"
不到半个时辰，县衙议事厅内气氛凝重。李知县反复阅读公文，额头渗出细汗；王师爷则一脸"早知如此"的表情，不时偷瞄林乔的反应。
"林县丞，此事...此事棘手啊。"李知县放下公文，声音发干。
林乔没有立即回应，而是在脑海中命令："007，计算全县现有存粮和缺口。"
"根据最新数据，全县存粮约八万石，正常赋税已征三万石，加征部分原定六千石，分两年缴清。现需一次性补足三千石缺口。若强行征收，将导致至少两千户冬粮不足。"
这个数字让林乔心头沉重。三千石粮食，相当于青山县年产的十分之一，短时间内筹集，谈何容易？
"大人，"王师爷突然开口，"下官早说过，赋税之事马虎不得。如今朝廷严令，唯有按户摊派，限期缴纳..."
"不可！"林乔断然否决，"强行摊派，必致民怨沸腾。况且许多农户刚够温饱，哪有余粮？"
"那林县丞有何高见？"王师爷语带讥讽，"总不能变出粮食来？"
林乔不理会他的挑衅，转向李知县："大人，下官有三策：其一，组织商队用我县特产与外县交换粮食；其二，劝谕富户捐粮，许以免役或旌表；其三，下官愿捐出林家存粮百石，以为表率。"
李知县眼睛一亮："林县丞此议甚善！只是...时间紧迫啊。"