“对岸有什么？”小林踮着脚往对岸看，雾气已经散去不少，可以看到对岸的坡上长着一片整齐的柳杉林。
“柳杉林？”老周若有所思，“地图上好像没有标注，但柳杉通常人工种植的多，可能附近有林场或者护林站？”
“不管有没有，跟着标记走！”陈默当机立断，“阿凯，你先过去探路，注意安全。”
阿凯卸下背包，把登山杖横在肩上，小心翼翼地踏入溪水中。水流比看起来要急一些，他脚下一滑，幸好及时抓住了一块石头。陈默立刻上前，把登山杖伸给他：“抓住！”
在大家的帮助下，阿凯顺利到达对岸，然后将绳索抛过来。众人依次拉着绳索过河，小林吓得脸色发白，是老周和小雅一左一右扶着他才没摔倒。
过了河，柳杉林里的路明显好走了些，地面上有被踩踏过的痕迹，还有更多用树枝、石头做成的标记，指引着方向。他们走得更快了，水声渐渐远去，取而代之的是风吹过杉树林的沙沙声。
第四章：光与影的出口
不知走了多久，前方的树木突然稀疏起来，透过枝叶的缝隙，可以看到一片明亮的天光。小林第一个反应过来，他扔掉登山杖，跌跌撞撞地往前跑：“是出口！我看到外面了！”
其他人也加快了脚步，穿过最后一片柳杉林，眼前豁然开朗——不是断崖，也不是更深的密林，而是一片被修剪过的草地，草地上散落着几个露营用的白色帐篷，旁边立着一块木牌，上面写着“护林站临时营地”。
“有人吗？”陈默大声喊道。
帐篷里传出动静，一个穿着迷彩服的中年男人探出头，看到他们时愣了一下，随即露出笑容：“你们是今天早上迷路的那拨徒步队吧？可算出来了！”
原来，护林站的工作人员早上接到领队的求救电话，得知有队伍在迷雾中失联，便派出人员进山搜寻，同时在可能的出口设置了临时营地。刚才他们看到的柳杉林，正是护林站人工种植的防火林带。
“太感谢了！”阿凯激动地握住护林员的手，“我们还以为……”他没说下去，但每个人都明白那未说出口的恐惧。
护林员给他们递来温水和能量棒：“先休息一下，领队他们在前面的主站等着呢。幸好你们找到了溪流，还顺着标记走，不然这雾天在林子里绕，很容易越走越深。”
“那些标记……”小雅好奇地问，“是你们留的吗？”