1906年七八月份，两批出洋考虑的五大臣，先后回国，回到北京。
出访日本和欧洲诸国的载泽、李盛铎、尚其亨等人，在梁启超、杨度等人写好的关于实行宪政的文章基础上，草拟了一份“考察宪政报告”，向重新执政的光绪皇帝复命，正式提出了实行君主立宪的主张，并且特别强调“立宪，利于君，利于民，不利于官”，心思巧妙，耐人寻味。
出访美国、意大利的戴鸿慈、端方等人，根据从国外带回来的关于宪政的资料，编写出《欧美政治要义》一书，将欧美各国的政体或者相关的政治制度进行了简略的介绍，不仅对于改革政治和其他制度具有重要参考价值，而且也使光绪皇帝和当权亲贵对于世界大势有所了解，宪政知识有所增长，有利于基本国策的确定。
8月7日，光绪皇帝在乾清宫召见出访西洋五大臣及主要随员，袁世凯的长子袁克定赫然在列。
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“朕，看了你们写的‘考察宪政报告’，还有《欧美政治要义》。”光绪高坐在御座上，举着两份报告说道：“朕相信，这也是你们的想法，对吗？”
出访西洋五大臣及主要随员同时颔首。
镇国公载泽更是主动站出来说道：“臣等出访欧美日诸国考察宪政，感慨良多，想我大清已经二百六十余年了，如今大厦艰难，到了该改变的时候了，日本因立宪而走向强大，欧美因权力制衡的政体立于世界之巅，他们走过的路，走通的路，我大清也可以。”
光绪轻轻点头，又扭头看向袁世凯：“袁卿，你是总理大臣，‘考察宪政报告’和《欧美政治要义》，你也看了，你说，说说你的看法。”
“臣……”袁世凯走出班列，犹豫了一下说道：“以前臣也认为立宪是朝廷脱困的希望，但是看看北边，他们没有立宪，但他们越来越强，今年十月之前，还会有1亿两白银入帐，是白银，不是银圆，换成银圆会更多。”
咳咳，袁世凯轻咳了两声，继续道：“立宪，臣不认为不好，也不认为不对，考察宪政报告’和《欧美政治要义》里已经说的很明白了，好处很多。臣，担忧的是，立宪，适不适合我大清。老臣衰朽愚钝，真的不确定是否适合我大清。”
户部侍郎戴鸿慈走出班列，沉声道：“这几天，我也在听收音机，北边的大会，一直在全程直播，他们已经确定成立常设的特区议会，还有行政院。虽然不是立宪，但也有欧美诸国权力制衡政体的轮廓了。”扭头看了一眼袁世凯，继续道：“我们现在讨论的，就是北边正在做的。”
袁世凯轻叹了口气，说道：“表面看，他们是在确立权力制衡政体，实际上，戈辉他们十四兄弟在向下分配权力，在一层一层的分配利益。特区议会也好，行政院也好，你可曾听过有人进入红楼四总部了，军权一直握在他们十四兄弟手中，戈辉依然是高高在上的大总督。议会和行政院依然要在戈辉的指挥棒下运作，没有戈辉的同意，他们什么也做不了。”