春寒料峭的清晨，一队车马缓缓驶出青山县城。林乔骑在马上，回头望了一眼渐行渐远的城墙，心中百感交集。在那里，他从一个逃荒的流民成长为一方县丞；如今，又将踏上新的征程。
"爹，京城有多远啊？"小树从马车里探出头来，小脸被寒风吹得通红。
"一千二百里，要走大半个月。"林乔拉紧儿子的斗篷，"进去吧，外面冷。"
此行除了小树，林乔只带了两个得力的林家子弟——十九岁的林松和二十岁的林柏，都是族中精心挑选的好苗子，既当随从又兼学生。苏婉特意赶制了几套新衣，让他在京城不至于显得寒酸；赵大锤则连夜打造了一个便携式小炉子，说是京城天冷，热酒暖身。
送行的队伍很长，知县李大人带着全衙同僚，林家老少几十口，还有不少受过林乔恩惠的农户。场面热烈而感伤，仿佛整个青山县都在为这位崛起的能吏送行。
"林大人，此去京城，必有大作为！"
"乔哥儿，别忘了咱们青山县啊！"
"..."
告别声中，林乔深深一揖，然后转身策马，再不回头。有些路，必须向前走。
旅途漫长而枯燥。白天赶路，夜晚投宿驿站或客栈。林乔利用这段时间，一边教导小树和林松、林柏读书，一边整理自己的政务笔记。他特意将青山县的农业改良经验系统梳理，准备到京城后找机会推广。
"007，建立'全国农业数据库'，开始收集沿途农业信息。"他在脑海中命令道。
"指令确认。正在扫描记录..."系统立刻开始工作，通过林乔的双眼记录沿途的作物种类、耕作方式、水利设施等信息。
越往北走，景象越是不同。南方的水田渐渐被北方的旱地取代，作物也从水稻变成了小麦、谷子。林乔仔细观察这些差异，思考着如何因地制宜地应用他的农业改良方法。
半月后，当巍峨的京城城墙终于出现在地平线上时，连一向沉稳的林乔也不禁心潮澎湃。高达三丈的灰色城墙向两侧延伸，一眼望不到头；城楼上旗帜飘扬，守军盔甲鲜明；城门处车水马龙，各色人等进进出出，热闹非凡。
"爹，那就是京城吗？好大啊！"小树瞪大眼睛，满脸惊叹。